Het meest bergachtige eiland van Kaapverdië is Santo Antao. Het wandeleiland bij uitstek met hoge bergtoppen, vruchtbare groene valleien en romantische kleine dorpjes. Santo Antao wordt ook wel het eiland van de bergen, wind en water genoemd. Een eiland met een schitterend landschap. De mensen zijn echte levensgenieters en zijn puur. De authenticiteit die je op dit eiland kunt ervaren is uniek. Naast een perfect wandeleiland is dit ook een goede plek voor de natuurliefhebber. De valleien zijn echte tropische oases. Na een intensieve dag is het heerlijk bijkomen op één van de verlaten stranden met wit of vulkanisch zwart zand.
Santo Antao is het groenste en meest bergachtige eiland van Kaapverdië en een paradijs voor wandelaars.
In het kort
- Wandelaarsparadijs van Kaapverdië
- Spectaculaire berglandschappen en groene valleien
- Hoofdplaats: Porto Novo
- Bereikbaar met ferry vanaf São Vicente
- Klimaat: fris in hooglanden, warm in valleien
- Ideaal voor hikers, natuur- en mountainbike-liefhebbers
- Beroemd om Paul Vallei en de Cova-krater
- Beste reistijd: oktober – juni
Meer weten over Santo Antao?
Op deze pagina vind je meer over Sao Antao. De belangrijkste informatie over dit eiland, aangevuld met onze persoonlijke favorieten. Zo krijg je een goede indruk en hoef je niks te missen tijdens je reis aan Santo Antao. Deze pagina is opgedeeld in de volgende onderwerpen:
- Achtergrond
- Bezienswaardigheden Santo Antao
- Andere leuke plekken
- Eten & drinken
- Waar kan je het beste overnachten op Santo Antao?
- Beste reistijd
- Vervoer naar en op Santo Antao
- Veel gestelde vragen
Achtergrond
Santo Antao is bergachtig, groen en het op een na grootste eiland van Kaapverdië. De afstand met het buureiland Sao Vicente is maar 14 kilometer. Santo Antao is zo’n 780 km2 meter groot en er wonen circa 45.000 mensen. Het zuiden van het eiland is meer onbevolkt. In het jaar 1464 werd Santo Antao ontdekt en in de 19e eeuw was de stad Ribeira Grande zelfs een van de belangrijkste steden van de Kaapverdische eilanden.
De hoogste punt van Santo Antao is de slapende vulkaan Topo de Coroa (1979 meter). De twee hoge plateaus zijn kenmerkend voor het eiland. Het landschap op het eiland is zeer afwisselend: van delen met een zwart lava maanlandschap en dichte bebossing tot vruchtbare valleien met onder andere kokus-, ananas- en mangobomen.
Bezienswaardigheden Santo Antao
Paúl en de Ribeira do Paúl
Volg de kustweg vanaf Ribeira Grande naar het oosten en je komt bij het dorpje Paúl. Paúl wordt in de volksmond ook wel Vila das Pombas of Paúl do Mar genoemd. Dit is een pittoresk dorpje met pastelkleurige huisjes. Het is gelegen bij het strand en er zijn ook veel suikerrietvelden, bananenbomen en cocosnootpalmen. Deze plek geeft je dan ook het gevoel alsof je in Cuba bent. Je hebt hier een klein pleintje en enkele cafés. Op de rots boven het dorpje staat het standbeeld van de heilige Santo Antonio.
Gelegen achter Paúl ligt de grote vallei genaamd Ribeira do Paúl. Volgens velen behoort dit tot een van de mooiste landschappen van de Kaapverdische eilanden. Door levada’s – aangelegde irrigatiekanaaltjes – blijft er het hele jaar door een laagje water in de rivier en zijkanaaltjes staan. Dit zorgt voor een groene vallei waar vele verschillende groente, fruit en andere planten worden verbouwd en gekweekt. Door de hoogteverschillen in deze vallei en de daarbij mooie uitzichten, is Ribeira do Paúl een walhalla voor mooie wandeltochten. Tijdens het wandelen in de vallei kom je langs kleine dorpjes als Passagem en Cabo da Ribeira.
Ribeira do Paúl - Santo Antao
Sproojesachtig Fontainhas
Fontainhas is een schilderachtig dorpje met felgekleurde huizen. Het is gelegen op de kliffen ten westen van Ponta do Sol en die je het beste te voet kunt verkennen. Het heeft uitzicht op een diepe vallei met een schitterend uitzicht op de oceaan. Volgens de National Geographic behoort Fontainhas zelf tot de dorpen in de wereld met het mooiste uitzicht. Een sprookjesachtig dorpje om gezien te hebben.
Fontainhas - Santo Antao
Weg van de wereld in Tarrafal
Beschut en geïsoleerd ligt dit vissersdorpje aan de voet van een berg. Hier kom je voor je rust en om te ontspannen van het drukke leven. Maar om er te komen rijd je vanuit Porto Novo naar Tarrafal over een spectaculaire weg. Mits je door het binnenland gaat. De uitzichten onderweg zijn schitterend. De omgeving van Tarrafal is groen en het heeft het langste (zwarte) zandstrand van Santo Antao. Geniet hier van de mooie wandelingen, de watervallen en de gekleurde vissersboten op het strand. Of spot zeeschildpadden, walvissen, mantaroggen of dolfijnen. De baai van Tarrafal ligt namelijk langs de migratieroute van deze dieren. In de baai van Tarrafal kan je prima zwemmen en het is een prima plek om te snorkelen, duiken of vissen.
Grogue stokerijen
In het stadje Paúl kan je de oudste rietsuikermolen van Santo Antao vinden. Van dit rietsuiker wordt de Kaapverdiaanse rum genaamd grogue gemaakt. Je hebt de witte (jonge) en bruine grogue (oude). Het gemiddelde alcoholpercentage van de grogue is circa 45 procent. Grogue wordt ook gebruikt om Ponch van te maken; een zoete likeur van honing en andere smaken. In de vallei van Ribeira do Paúl en andere plekken op Santo Antao kan je veel kleine stokerijtjes van Grogue vinden en bezoeken.
Wandelen
Op Santo Antao kijk je je ogen uit tijdens het wandelen. Het is er groen en het landschap spectaculair. Het eiland staat niet voor niets bekend als een goede wandelbestemming. Of je nu op zoek bent naar een meerdaagse wandeling of een bescheiden dagwandeling, het kan op Santo Antao allemaal.
In het oosten van Santo Antao zijn de hoogteverschillen groot ten opzichte van de andere delen van het eiland. Hier vind je onder andere het natuurgebied bij Ribeira Grande. Een schitterend gebied met zeldzame flora en fauna en met mooie uitzichten. De wandelroute vanaf de oude vulkaankrater Cova de Paúl over een prachtig en lange zigzagweg naar beneden richting de vallei is een van de mooiste wandelroutes.
Vallei Ribeira Grande - Santo Antao
In het westen van het eiland is het meer verlaten en vind je een grote hoeveelheid aan verborgen kliffen en rotsen. De rotsen hebben bizarre vormen gekregen door de slijtage van de wind. Ook zijn er kraters te vinden met oude lavastromen. Door het verlaten gebied in het westen en de geheimen die het heeft, is het aan te raden om een gids te nemen.
In het algemeen zijn de wandelroutes prima te volgen met een wandelkaart en de vertrekpunten goed bereikbaar met de auto of aluguer. Aangezien de meeste wandelroutes niet heel lang zijn, kun je er vaak meerdere combineren. Een aantal leuke wandelroutes hebben we verder uitgelicht op de pagina met wandelingen op Santo Antao.
Dorp in de bergen - Santo Antao
Andere leuke plekken
Er zijn zoveel leuke andere plekken op Santo Antao die wij aanraden om te zien. Plekken om de wandelen, kunt genieten van de schitterende uitzichten of charmante dorpjes die je niet wilt missen. Hieronder beschrijven we een aantal andere leuke bestemmingen op Santo Antao.
Met de ferry kom je aan in Porto Novo. De belangrijkste haven en de tweede grootste stad van Santo Antao. Het is gelegen in het droge zuidoosten en vanaf deze plek kan je een mooie zonsondergang beleven. Ook zie je vanaf hier goed te bergen van de eilanden Sao Vicente en Sao Nicolau. Vanaf Porto Novo heb je de oude weg door het binnenland die over de bergen en valleien gaat naar de hoofdplaats Ribeira Grande. Een met de hand aangelegde weg bestaande uit 15 miljoen keien. De weg heet de Estrada a Corda en is de mooiste route die je op Kaapverdië kunt afleggen. Een absolute aanrader, waarbij je je soms afvraagt hoe de wegenbouwers dit hebben kunnen maken. Wil je sneller naar je bestemming reizen, neem dan de kustweg.
Porto Novo - Santo Antao
Als je de weg door het binnenland volgt worden de hellingen steeds steiler. Op het gegeven moment kom je bij de oude vulkaankrater Cova. In deze vallei wordt groenten geteeld en wonen enkele mensen. Vanuit de krater lopen schitterende wandelingen van en naar Ribeira do Paúl. Het wandelpad vanaf de krater naar beneden is een aanrader! In het noordoosten liggen twee grote groene valleien. Hier ligt Ribeira Grande, de hoofdstad van Santo Antao. De ligging is indrukwekkend tussen de kliffen en zee. De stad werd in de 16e eeuw gesticht en je vindt er een aantal mooie koloniale gebouwen. De vallei is een goed startpunt voor wandelingen die langs mooie kleine en kleurrijke dorpjes heengaan. Voor de outdoorliefhebbers is dit en omliggend gebied ideaal. Je kunt hier bijvoorbeeld klimmen of caynoningen. Wandelt ga je naar een startpunt en je glijdt door de beekjes, via watervallen en kloven naar beneden.
Even verderop ligt op een schiereiland het stadje Ponta do Sol, een sierlijk en aantrekkelijk plek om te vertoeven. Het is een van de oudste nederzettingen van de Kaapverdische eilanden en in het centrum vind je oude gekleurde gebouwen. Ponta do Sol is een prima stad om te overnachten en om bijvoorbeeld de wandeling naar Fontainhas te maken.
Na alle indrukken wil je wellicht ook een duik nemen in de zee en ontspannen op het strand. Door de getijden van de zee zijn de stranden het beste te bezoeken in de zomermaanden. In de wintermaanden is de zee meer ruw. Op Santo Antao zijn er zowel witte als vulkanische zwarte stranden. Het strand van Sinagoga (zwart zand) is populair om te zwemmen. En bij Tarrafal heb je een groot strand en de zee is er in de regel ook goed bezwembaar. Andere aanraders zijn de stranden Praia de Escoralet (ten oosten van Porto Novo), Praia Formosa (in het zuiden) en Parai de Gi (tussen Vila das Pombas en Janela). Daarnaast kun je nog wat stranden vinden langs de kust van Cruzinha da Garca.
Eten & drinken
De Kaapverdiaanse keuken kan je in elke plaats op Santo Antao wel vinden. Er zijn veel eetgelegenheden waar je kunt genieten van een goede maaltijd. Ook kan je bij de meeste hotels en pensions prima terecht. De keuze op de menukaart is vaak beperkt, maar de kwaliteit goed. Er zijn verder ook een aantal bars en cafés te vinden op Santo Antao. Daarnaast zijn er verschillende kleine winkels die fungeren als bar, waar je een alcoholische versnapering als bier of Grogue kunt krijgen. In steden als Porto Novo, Ribreira Grande en Ponta do Sol zijn enkele plekken te vinden voor de liefhebbers van het nachtleven.
Een aantal aanraders van goede restaurants kun je onder andere in Ponta do Sol vinden. Restaurant Gata Preto is een prima adres voor zowel de Kaapverdiaanse of Europese gerechten. Dit restaurant is gevestigd in een prachtig koloniaal gebouw. Liefhebbers van uitzichten en visgerechten kunnen goed terecht bij restaurant Caleta. In andere steden zijn een aantal aanraders restaurant O’Curral in Ribeira do Paúl en Pedracin Village in de Ribeira vallei.
Waar kan je het beste overnachten op Santo Antao?
Hotels, pensions, appartementen en homestays. Er zijn veel verschillende soorten accommodaties waar je op Santo Antao kunt verblijven. Ribeira Grande heeft een beperkt aantal overnachtingsgelegenheden. Daarentegen kun je wat meer accommodaties in de steden Ponta dol Sol en Porto Novo vinden. In Paúl en verder de valleien in zul alleen je wat eenvoudige maar prima pensions vinden.
Op basis van prijs, ligging en voorzieningen zijn de volgende accommodaties op Santo Antao aanraders. Casa Cavoquinho ligt midden in het groen in Ribeira do Paúl. Het is centraal gelegen en dus een goede uitvalbasis om het eiland te verkennen of wandelingen te maken. Wil je uitzicht op zee dan is wellicht Musica do Mar in Ponta do Sol een overnachting waard. Een goede plek voor wandelingen en activiteiten in de omgeving.
Beste reistijd
Santo Antao is het gehele jaar prima te bezoeken. Er is een subtropisch klimaat op Santo Antao en de temperatuur is er constant. Aan de kust ligt de gemiddelde dagtemperatuur op zo’n 25 graden Celsius. Ga je meer de bergen in dan ligt de temperatuur een paar graden lager. Als je de binnenlanden in trekt, neem dan voor de zekerheid wat warmere kleding mee. Voor wandelaars die lange tochten maken is het goed om te weten wat voor een temperatuur je kunt verwachten. In september ligt de maximale temperatuur op ruim 30 graden Celsius en schijnt de zon veel. Eind december is het meest koel met maximaal 24 graden Celsius. Het Kaapverdische eiland is het meest mooi als alle bergtoppen en valleien fris groen zijn. Dit is wanneer de ‘meeste’ regen valt in de periode tussen augustus en oktober. Wil je meer weten over het weer in Kaapverdië, bekijk dan onze uitgebreide pagina met alle informatie over wat je kunt verwachten.
Vervoer naar en op Santo Antao
Je kunt Santo Antao alleen met de ferry vanuit het eiland Sao Vicente bereiken. Er is geen vliegveld meer op Santo Antao, maar er is wel een vergevorderd plan om een vliegveld nabij Ponte Sul te maken. Vanuit Sao Vicente zie je Santo Antao al liggen, je bent dus ook al binnen een uur met de ferry aan de overkant in de haven van Porto Novo. In de ochtend en middag varen ferries een aantal maal heen- en weer. De terminal van de ferry ligt op loopafstand van Mindelo en is voorzien van enkele faciliteiten. Bij de terminal kun je ook je tickets kopen. Doe dit minimaal 30 minuten voor de afvaart. 10 minuten voor vertrek kun je namelijk de ferry op. De prijs voor een ticket (enkeltje) ligt rondom de 10 euro.
Voor het vervoer op Santo Antao kan je gebruik maken van een aluguer (lokaal busje). Bij aankomst met de veerboot in Porto Novo zijn er voldoende alugueres die je staan op te wachten. Elke aluguer heeft zijn eigen route over het eiland. Je kunt uiteraard ook een taxi nemen of gebruik maken van een huurauto.
Veel gestelde vragen
Wat is het mooiste deel van Santo Antao?
Voor buitenliefhebbers is er veel te zien op Santo Antao. In het noordoosten en in het centrale deel van het eiland lopen de meest schitterende wandelroutes en heb je de beste uitzichten. Bijvoorbeeld rondom het gebied Ribeira do Paúl.
Hoe lang kan ik het beste verblijven op Santo Antao?
Ben je een liefhebber van wandelen en natuur, zorg dat je dan minimaal 3 volledige dagen op Santo Antao verblijft om de meest bekende wandelroutes te lopen. Met gemak kun je er ook een week verblijven. Als je niet van het wandelen bent dan is een paar dagen ook een prima verblijfsduur.
Hoe gemakkelijk is het om het eiland over te reizen?
Rondreizen is gemakkelijk en de lokale bevolking is erg behulpzaam. Informeer de vertrektijden van lokale busjes van te voren, zodat je optimaal gebruik kan maken van je tijd. Met eigen vervoer of deels wandelend is de weg ook prima te vinden.
Samenvatting
Santo Antao staat bekend om steile bergen, diepe valleien en weelderige ribeiras. Het eiland biedt de mooiste wandelroutes van Kaapverdië en is populair bij hikers en natuurliefhebbers. Dorpen liggen verspreid over berghellingen en valleien, omringd door bananen-, koffie- en suikerrietplantages. Santo Antao is minder geschikt voor strandvakanties, maar perfect voor actieve reizigers en rustzoekers.